Итачи и Рэне справились с завалом быстрее, чем он ожидал. Девушка касалась камней, и те теряли свою тяжесть, превращаясь в почти невесомые глыбы. Учиха лишь подхватывал их и отбрасывал в сторону, стараясь не задеть хрупкие своды. То, на что у обычной команды ушли бы часы, они сделали за десять минут — плюс слова напарницы заставили Итачи немного одуматься: он слишком много взвалил на себя, не думая о ней.

— Прости, ты права. Я не учёл твоих способностей, за что мне неловко, — пожалуй, это был самый открытый ответ Итачи за всё время их знакомства. — Впредь постараюсь прислушиваться к тебе больше. И полагаться, само собой.

Когда последний камень покатился прочь, из открывшегося проёма повеяло холодом и сыростью. Воздух был тяжёлым, спёртым — пахло чем-то химическим и приторно-сладким, отчего во рту возникал неприятный металлический привкус.

Итачи замер на пороге, давая ШарингануШаринганchakra(25)  время привыкнуть к багровому миганию аварийных ламп. То, что открылось его глазам, было худшим из предположений. По всему залу стояли большие стеклянные ёмкости в металлических оправах. Почти все — разбиты. На полу — лужи густой зеленоватой массы, перемешанной с осколками. В банках, расставленных вдоль стен, плавало нечто, отдалённо похожее на глазные яблоки и куски тканей. Стены были исполосованы глубокими бороздами. Итачи сразу понял — это не оружие. Это высвобождение чакры, дикое и мощное, словно кто-то рвался наружу, не жалея сил.

Он шагнул внутрь, осторожно обходя вязкие лужи. В центре зала валялся перевёрнутый железный стол, на котором ещё лежали несколько свитков. Итачи подошёл ближе. Бумага размокла, края обгорели, но кое-что сохранилось. Его доудзюцуШаринганchakra(25)  выхватило схему — человеческое тело, но с выделенной областью вокруг глаз. Каналы чакры там были обведены чёрным, а вдоль них тянулись какие-то формулы. Итачи не был мастером печатей, но смысл уловил: здесь пытались переписать саму природу додзюцу. Создать то, что не должно существовать.

Он опустил взгляд к ногам и заметил под сандалем полуразмокший клочок бумаги. Поднял его, отряхнул. Итачи заметил, что символы расплылись, но два слова ШаринганШаринганchakra(25)  прочитал отчётливо: «Розовый бьякуган». Итачи сжал листок, осознав некоторую истину. Это прозвище Ханы. Она действительно была здесь. Её изучали, возможно, ставили опыты. И если этот листок сохранился, значит, где-то могут быть и другие улики.

Он повернулся к Рэне. Она стояла у входа, сосредоточенная.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — Учиха сделал паузу, после чего добавил: — Мне кажется, я понял суть происходящего здесь, но меня не отпускает мысль, что мы можем быть здесь не одни.

После этих слов Итачи просто затих, снова оглядываясь по сторонам, одновременно убирая подобранный кусок бумаги с надписью в подсумок. Танто за спиной было наготове, кисть руки то и дело хваталось за рукоять.Простая, привычка. Кто знает, что может случиться. Ведь он видел только картину вокруг, но никак не чувствовал её на расстоянии, как Рэне.

Она просто следовала за ним, понимая что расследовать самостоятельно, он ей кажется не позволит. И тут конечно же длиноволосая девушка не понимала чем же это вызвано. Переживание за напарника, или же недоверие, а может все потому что она девушка? Гадать об этом можно долго, а парочка уже оказалась рядом с завалами. Она ощущалаТретий глаз Кагурыchakra(50) что это странное нечто поблизости, что немного смущало ее. Хотелось конечно осмотреться более детально по округе сей находки, но если же она сейчас об этом выскажется, скорее всего получит отрицательный ответ? Ну да, работать в компании с малознакомым человеком, было крайне тяжело, особенно для девушки, которая совершенно не привыкла к подобному. 

"Он действительно все сам хочет сделать?"

Конечно они шиноби, сильны и морально, и физически. Однако, слишком усердствовать не было нужды, она же тоже здесь была, со своими чудными способностям. Что ж, Сарутоби подошла ближе, касаясь своей рукой сначала чужой руки, после чего камня. На самом деле она просто ошибочно положила свою руку, немножко не туда. Но стоически не придала этому внимание, и продолжила свое маленькое дельце, попутно говоря о своих действиях. 

- Не нужно все взваливать на себя, будешь в одиночку сильно напрягаться, устанешь в разы быстрее. 

После чего он облегчилаЭлемент Земли: Техника лёгкого камняchakra(10) вес очередного камня, что преграждал им дорогу. Да и явно выглядел куда тяжелее, чем могло бы показаться. Делая из него некую пушинку, она лишь сомневалась в том, что здесь что-то может среагировать на ее чакру. Такой вариант был вполне себе работающим, ведь здесь буквально ощущалось странным. Рэне была вполне себе готова угодить в ловушку, хотя бы посмотреть с чем имеют дело. С такой же легкостью она убралаЭлемент Земли: Техника лёгкого камняchakra(10) и следующую преграду, оставляя работу для окончательной уборки уже Учихе. 

"Примени здесь более грубую силу, есть риск что конструкция порушится.."

- Я плохо вижу в темноте, если что..

Скорее для общего осведомления сказала она, хотя она никогда на зрение и не полагалась, пользуясь зачастую своей сенсорикой. 

Итачи шагнул в каменный зев первым, позволяя глазам привыкнуть к кромешной темноте. Доудзюцу сработало мгновенно — мир вокруг окрасился в оттенки серого и чёрного, где каждый камень, каждая трещина проступили с неестественной чёткостью. Коридор уходил вниз, стены его были покрыты не пойми чем . А впереди, метров через пять, путь преграждала груда камней.

— Завал, — констатировал он тихо, чтобы Рэне слышала.

Он подошёл ближе, внимательно осматривая нагромождение. Крупные валуны, мелкий щебень, остатки грубой породы — всё это было сброшено в проход явно наспех, но с расчётом, чтобы никто не прошёл. Итачи протянул руку, коснулся ближайшего камня. Холодный, шершавый. Никакой чакры, никаких печатей. По крайней мере, с этой стороны.

— Кто-то торопился, — сказал он, скорее себе, чем напарнице. 

Он взялся за край первого валуна, проверяя устойчивость. Тот чуть качнулся. Итачи напряг мышцы и потянул на себя. Камень поддался не сразу — тяжёлый, не меньше полусотни килорграмм. Но Учиха был сильнее, чем казался. С глухим скрежетом валун сдвинулся с места, и Итачи откатил его в сторону, освобождая небольшой проход.

Дышать стало легче — оттуда, из-за завала, потянуло холодом и сыростью. Он остановился, вытирая руки о штаны, прислушиваясь. Тишина. Ни шагов, ни дыхания. Только где-то далеко, казалось, едва слышно капала вода. Возможно то была его фантазия. 

— Жди здесь, — сказал он Рэне, хотя знал, что она не останется. — Я проверю, не рухнет ли всё это, когда уберу следующий.

Он снова взялся за камни. Работа предстояла долгая, но Шаринган уже выискивал самые опасные точки — те валуны, которые держали на себе всю конструкцию. Их он трогать не спешил. Сначала — те, что можно убрать без риска обвала.

Итачи даже не заметил, как по его лицу потекла струйка пота. Он не привык жаловаться.

Ощущая нечто странное, даже можно сказать необычное. Естественно ее подобное напрягало, все это дело ощущалось странным изначально.Но так или иначе, они шли дальше, и сама Рэне размышляла о том, лишь бы это не было какой либо засадой. Что вполне себе даже ожидаемо. 

Тем временем Итачи расследовал уже самостоятельно все. Пока она так сказать, сканировала местность, он более тщательнее обыскивал место рядом. Девушка на это обратила внимание лишь позже, открывая собственные глаза и смотря как он крутиться вокруг одного места. Собственно, у него как оказалось, продвижения были получше чем у нее. 

- Отсюда, в направление к северо-западу. Я что-то ощущаю, нечто странное. Нам бы проверить, но осторожно.

Наблюдая как он открыв потайной люк, после чего спускался вовнутрь. Девушка лишь согласно кивнула на его слова, и обождав пока он спустится туда первым, двинулась следом за ним. Она так же поддерживалаТретий глаз Кагурыchakra(50) свою сенсорику, дабы не быть неприятно удивленным от неожиданности. При этом старалась не отставать от Учихи, все таки не каждый день работаешь с кем-то, и спускаешься в подобные места. 

Шаринган Итачи вращался медленно, сканируя пространство. Алые зрачки с движущимися томоё выхватывали то, что было скрыто от обычного глаза: крошечные капли кислоты на коре старого дуба, остатки печатей, которые кто-то содрал второпях, оставляя рваные следы. Потоки воздуха насыщенные чакрой, сворачивали неестественно, указывая одно направление. Лес вокруг казался вымершим — ни звуков, ни движения, только гнетущая тишина и едва уловимое мерцание там, где ещё недавно держалась защита, разбитого барьера.

Итачи сделал шаг, бесшумно ступая по земле. Ноги сами находили безопасные точки — между сухими ветками, в обход прогнившей почвы. «Сама жизнь словно угасла в этом месте».

В голове выстраивалась картина на основе анализа: защиту ломали грубо и в спешке. Кто-то очень торопился — либо при освобождении пленницы, либо пытаясь уничтожить улики. Из под земли в той же стороне, виднелся фон, неприятный сгусток энергии, способный увидеть лишь доудзюцу Учиха. "Вход должен быть рядом, скрытый среди корней или под слоем земли."

Он остановился у массивного дуба. Шаринган зафиксировал слабое свечение.

Итачи присел на корточки, проводя пальцами по земле у основания древа. Нащупав что-то твёрдое — не камень, не корень, возможно, металл. Он осторожно разгрёб слой прелой листвы и сухой земли. Под тонким грунтом показалась старая крышка люка, затянутая мхом. Шаринган видел под ней пустоту — холодную, уходящую глубоко вниз.

— Видимо здесь, — негромко сказал он Рэне. Осмотрев люк. Ни печатей, ни ловушек снаружи. Запах, поднимающийся из щели, был — сырость, старая кровь, химические реагенты. Обычный букет для места, где явно могли ставить опыты, не имея хорошей вентиляции, заботясь больше о сокрытии убежища.

Итачи взялся за холодную металлическую ручку и потянул. Крышка поддалась с глухим скрежетом, выпуская наружу спёртый, затхлый воздух. Вниз уходила темнота.

— Я спущусь первым. Мои глаза видят в темноте лучше. Ты — за мной, — его голос был спокойным и не слишком громким.

Он заглянул в проём. Металлическая лестница уходила вниз, ступеньки тронуты ржавчиной, но ещё обладали некоторой крепостью, чтобы выдержать гостей.

— Держись рядом. Внизу может быть тесно, не разрывай дистанцию. И скажи, если что почувствуешь.

Он начал спускаться, каждым движением проверяя надёжность опоры. Его доудзюцу то и дело работало на полную, сканируя темноту под землёй.

«Если внизу есть кто-то живой — я узнаю об этом раньше, чем он». Итачи был уверен в своих способностях и том, что напарница его не подведёт. Ведь он был глазами, а она — его предчувствием.

Исходя из фото ниже, Айцу найдет Кайто мертвым, но ни дикие животные, ни разбойники на пути не попадутся.

    ПерепрыгиваяКонтроль Чакрыchakra(5) между деревьями, Айцу внимательно осматривал местность. Широкоплечий двигался уверенно и без лишнего шума. Его взгляд цеплялся за каждую мелочь. Миссия ранга C казалась простой, найти пропавшего путешественника по имени Кайто Ямато живым или мертвым.

Бывший нукенин остановился на толстой ветви и присел. Внизу проходила узкая тропа. На влажной земле виднелись следы. Следы были не свежими, но бывший нукенин решил все же проверить. Айцу спрыгнул вниз и медленно пошел вдоль них. Несколько раз он наклонялся, изучая землю.

"Один человек... Тяжелый дорожный мешок..."

Следы вели глубже в лес и наш широкоплечий продолжил путь.

Прошел почти час прежде чем он заметил первую настоящую улику. На кусте висел небольшой клочок ткани. Айцу осторожно снял его и осмотрел.

"Дорогая ткань.. Но не шиноби... Скорее всего часть дорожного плаща."

Бывший нукенин убрал находку в сумку и продолжил поиски. Еще через некоторое время лес начал меняться. Деревья стали гуще, а трава выше. Здесь уже давно никто не проходил. Внезапно взгляд Айцу остановился на чем то среди корней большого дерева. Там была какая-то кожаная сумка. Он подошел ближе дабы осмотреть.

"Что тут у нас... Сумка была разрезана ножом. Вещи лежат рядом. Несколько свитков. Кошелек. Дорожная карта." - подумал Айцу и взял кошелек. - "Деньги исчезли..." 

Широкоплечий внимательно осмотрел находку. Следов борьбы рядом почти не было и наш широкоплечий поднялся и продолжил движение. Теперь он шел медленнее. Лес вокруг будто затих а птиц стало меньше.

Через несколько сотен метров его взгляд заметил темное пятно между деревьями. Айцу сразу понял, что нашел цель поисков. Возле старого дуба лежал человек. Одежда совпадала с описанием путешественника.

"Кайто Ямато... Мертв."

Широкоплечий некоторое время молча смотрел на тело, затем присел рядом. На груди виднелась глубокая рана от клинка. Смерть наступила несколько дней назад.

Айцу начал внимательно осматривать место. Работа шиноби редко заканчивалась простым обнаружением цели, особенно если требовалось понять причину произошедшего. Вокруг дерева он заметил множество следов.

"Четверо... Возможно пятеро." - осматривая следы думал широкоплечий.

Он поднялся и начал обследовать окрестности. Через несколько минут поисков широкоплечий нашел сломанную стрелу. После этого возле камня обнаружился старый костер и несколько пустых бутылок с остатками дешевой еды.

Все говорило об одном что это были Бандиты. Айцу присел возле потухшего костра и заметил что на земле лежал небольшой металлический жетон. На нем не было имени, только грубый рисунок волка.

"Вероятно знак какой то разбойничьей группы." - думая широкоплечий убрал жетон в сумку. - "Это уже могло заинтересовать власти Конохи."

Он продолжил поиски еще около часа. Лес вокруг был тщательно изучен, но следов самих преступников больше не находилось.

"Они ушли давно... Возможно сменили лагерь или вообще покинули этот район сразу после нападения."

Айцу вернулся к телу Кайто и несколько мгновений молча стоял рядом. Путешественник явно не был воином, обычный человек, оказавшийся не в том месте и не в то время.

Широкоплечий осторожно собрал найденные вещи. Сумку, карту, клочок ткани и жетон. Все это могло помочь следователям.

После этого он накрыл тело плащом и еще раз осмотрел окружающий лес. На первый взгляд лес снова выглядел спокойным но теперь Айцу знал, что где то среди этих деревьев скрываются люди, виновные в смерти путешественника.

Широкоплечий медленно развернулся и направился в сторону Конохи. Миссия была выполнена лишь частично. Судьба Кайто Ямато стала известна но история его убийц еще не закончилась и бывший нукенин прекрасно понимал это, исчезая среди деревьев под шум леса Страны Огня.

Итачи молчал всё время, пока они летели. Не потому, что нечего было сказать — просто он чувствовал: сейчас не время для разговоров. Рэне была сосредоточена до предела, каждое её движение выверено. Он не мешал. 

Её рука держала его запястье крепко, надёжно. Даже когда она ныряла между кронами, отталкиваясь от веток, чтобы дать новый импульс — хватка не ослабевала. Итачи заметил это. И почему-то подумал, что она, наверное, сама не осознаёт, насколько сильно вцепилась в него. Когда они наконец опустились на землю, Рэне отпустила его руку так быстро, будто обожглась. Даже шаг назад сделала. Пугливо. Словно боялась, что он сейчас скажет что-то резкое.

— Ещё раз извини. Просто не хотела, мм, тратить много времени на дорогу. Но нам сюда вроде, где-то здесь? Я в лесах плохо ориентируюсь, но постараюсь осматриваться без перерыва.

Итачи медленно опустил руку, которую она только что держала. Пальцы ещё помнили тепло её ладони. Он не стал комментировать. Не стал спрашивать, почему она извиняется за то, что помогла их команде добраться куда надо.

— Извиняться не за что, — сказал он ровно. — Ты сократила путь в разы. Я только благодарен.

Он огляделся, привыкая к лесной тишине. Вокруг — только деревья, редкий птичий крик и шелест листвы под слабым ветром.— Да, мы на месте. Думаю в радиусе километра будет лабораторию. Я не знаю точно, где. Но мы найдём. Дело было не в уверенности Учиха, а в его анализе информации данной руководством Листа. 

Он взглянул на неё. Рэне уже надела маску плотнее, активировала сенсорику. Сосредоточенная. Серьёзная. Совсем не та, которая минуту назад отшатнулась, будто боялась его реакции.

— Если что-то почувствуешь — говори сразу. Не геройствуй. - голос его звучал уверенно, так словно это задание было обыденностью.

Итачи сделал шаг вглубь леса, но остановился и добавил, не оборачиваясь: - Слишком тихо, обычно в таких местах жизнь кипит. Но не здесь - он притаился прислушиваясь и оглядывая округу, своим активированным ШаринганомШаринганchakra(30) .