Подойдя к вратам, Эй бросил взгляд на пост, где несколько охранников несли свою службу. Он кивнул им, признавая их важность и бдительность. Стражи, в свою очередь, ответили уважительным жестом, признавая статус и авторитет Сандайме. Путь к воротам был хорошо знаком Эю, он множество раз покидал и возвращался в деревню через это единственное место. Спуск был крутым, но для него это не представляло трудности. Подойдя к посту, Эй обменялся парой слов с начальником охраны, уточняя последние детали и подтверждая свою миссию. Затем, остановившись на мгновение, он еще раз окинул взглядом панораму деревни, словно впитывая её силу и красоту перед предстоящим испытанием. Ещё раз утвердившись в своей решимости, он уверенно направился дальше, готовый выполнить свою миссию и вернуться с победой.

Эй, вернувшись в Киригакуре после сложной миссии, направился к главным воротам деревни. Сумерки медленно опускались на улицы, и свет фонарей начинал освещать путь через туманные улочки. Возвращение после напряжённого дня всегда приносило смешанные чувства: облегчение от выполненного долга и некоторое беспокойство о возможных последствиях принятых решений. Сердце Эя билось спокойно, когда он подошел к воротам, за которыми его ждала Киригакуре. Позади остались суматошные моменты спасения и помощи, и теперь наступило время для заслуженного отдыха и перезарядки сил. Взглядом он осмотрел стражников на воротах, убедившись в том, что всё спокойно и безопасно.

Итак, Эй достиг ворот Киригакуре, где предстояло ему покинуть деревню на время выполнения следующей миссии. Он стоял на крутом спуске, ведущем к единственному входу и выходу из деревни. Взглядом скользнув по окрестностям, он наслаждался прекрасной панорамой, открывшейся через рассеянный туман. Сама Киригакуре вырисовывалась вдали, обрамленная зелеными холмами и древними деревьями, что придавало этому месту особый мистический шарм.

На воротах, внизу по тропе, находился главный пост охраны деревни. Всегда бдительные и надежные охранники стояли на долгу, готовые обеспечить безопасность всех, кто входил или выходил из Киригакуре. Эй не спешил, он знал, что важно начать миссию с ясными мыслями и готовностью к любым вызовам, которые могут ждать его за пределами этой мирной обстановки.

С молчаливым уважением к этому месту, Эй подошел к воротам, готовый взять на себя новое испытание, которое ожидало его впереди.

Наверное, можно было и сократить свой путь, однако, Кисаме все решил выбрать именно этот маршрут. Быть может он ожидал что произойдет нечто интересное на оживленных улицах селения, или же просто не желал лишний раз напрягаться. В любом случае, он благополучно добрался до главных врат, которые как всегда были открыты. Однако, так просто пройти не получиться, и для начала стоило бы получить разрешение на выход. Стоило только высокому парню с бледной кожей приблизиться к вратам чуть ближе, как тут послышалось. 

-Стоять! Далеко собрался... Ты кто такой вообще? Это был один из шиноби, обязанностью которого являлась охрана прохода в деревню. 

-У меня задание. Вот свиток с информацией. Коротко ответил Кисаме, не желая тратить свое время по напрасну. 

-Мне конечно рассказывали, что у нас в деревне завелось некое чудище, но чтобы буквально? Продолжил парень, с протектором Киригакуре на лбу. 

-Ты про клан Хошигаки не слышал что ли ни разу? Сказал второй дежурный, перехватив у своего коллеги свиток. 

-Так старуха еще отбросила коньки? Интересно. Ладно, ступай, но смотри не загуливай, а то мне потом на рыбалку не особо хочется идти. После этих слов, второй шиноби отдал Кисаме свиток. Сам же Хошигаки никак не отреагировал на эти слова, а просто прошел дальше, как ни в чем не бывало. Однако на последок он лишь с ухмылкой отвесил следующее. 

-На вашем месте,я был бы осторожен с выбором рыбы. Что касаемо задания. Я с эти быстро разберусь. 

Темноволосый мужчина появился у ворот, а охраннику было хоть бы хны. Он лишь медленно повернулся на генина, на что тот кратко кивнул и сделал несколько шагов вперед

- Я ненадолго отлучусь за границы деревни, к озеру держу свой путь

Охраник недоверчиво взглянул на парня. То ли он ожидал, что тот предоставит документы, то ли то, что его заботят по пустякам.

- Ну... Проходи, чудила

Аки кивнул, исчезаяШуншинchakra(25) также, как и появился

- Методы-методы, какие они всегда везде разные, а итог один, потому что мы просто наёмники, предназначение которых - убивать, мило, - кивнул Арджуна, когда они уже подошли к вратам, и их проверили. Парочка чунинов осматривали коробки, заглядывали то туда то сюда. Один из них был очень даже милым, от чего Ар Джи улыбнулся, подмигнул пареньку, коему исполнилось может лет 15, после чего выдохнул, набрал полную грудь свежего влажного тяжёлого воздуха. 

- Так, о чём мы там говорили? Ах да, - кивнул он, - о социальном договоре. Так вот, у меня есть гипотеза, что это так не работает. Ну, знаешь, - он ещё на какое-то время прошёлся дальше, обернулся, поправил коробки, посмотрел на Забузу, - в какой-то момент настанет тот час, когда части Левиафана сожрут его. Это может наступить в тот миг, когда государство забудет о том, что забирая часть свобод своих составных - оно обязано давать что-то взамен, обеспечивать безопасность. Приведу пример. И так, глава державы является её воплощением. Допустим, это даймё. Допустим, в какой-то момент даймё забудет о том, что его обязанность - защита подданных. Допустим, что он решит, что подданные - его прямая собственность, а не инструмент, который тем не менее - требует заботы, и ухода. В такой момент инструмент, как ты выразился, приходит в негодность. Но что случится, если найдётся тот, кто создаст внутри Левиафана, то есть государства, что является гарантом того, что мир не скатится в "человек человеку волк" - альтернативную структуру, которая будет перебирать роль державы на себя? Случится резня. Такого масштаба, что любой несогласный на уступки нового Левиафана будет жестоко пережёван. В такой момент наступает "терор", а социальный договор перестаёт работать. В один момент ты был подданным государя, но в следующий - государя уже казнили, а твой сосед, такой же "часть системы", уже вешает вашего третьего соседа, потому что тот не хотел поделиться своей женой. И пусть эту мысль ещё никто толком не озвучивал в "структуре" - ты, думаю, можешь представить, что ждёт мир, когда Левиафан - падёт, не так ли?

Улыбнувшись, Ар Джи чуть опустил веки, а затем заметил что они уже вышли на улицы.

- Конечно, у каждого свой подход. Это вполне нормальное явление, так же, как если бы я любил онигири, а ты только якисобу. Но есть кое что, что заставляет действовать жестоко. Это не просто способ получать удовольствие, да и какое оно от стычки с таким сбродом будет? - с усмешкой хмыкнул Забуза и, поудобней перехватив ящик, притормозил чтобы чунин на воротах рассмотрел что именно в нем, а затем вновь зашагал и заговорил. - Менее, чем через сутки о смерти этих отбросов будут знать все подобные им мелкие сошки. Одна такая расправа, две, пять и постепенно всякая мелкая шваль или начнет крепко задумываться перед тем, как браться за нож на тракте, ведь тенью над ними будет маячить фигура какого-то жестокого палача, или перекочуют в менее заселенные шиноби места, что продлит их жизнь лишь ненамного. Следом за ними пойдёт рыба покрупней и с каждым шагом вверх по иерархии преступного мира, тебя опасающегося, ты начнешь делать места более безопасными для простых людей. Можешь использовать это как объяснение излишней жестокости при расправе, если так найдешь рациональное объяснение моему поведению с ними, - пожал плечами Забуза.

Упоминать о том, что такой кровавый путь будет не только хорошей мотивацией для всяких отбросов общества в темпе записываться в святоши, но и неплохой карьерной лестницей для него самого и позволит руководству заметить самого Забузу Момочи не стал. Для достижения места в ряде Мечников Тумана даже такие небольшие шаги не будут лишними. Кроме того так он постепенно начнет действительно менять Кири, как обещал когда-то. Но и этого Ётсуки знать тоже не обязательно.

- А вот твои размышления насчет, хм, вертикали власти, системы - довольно интересны. И пожалуй я даже не стану их оспаривать. Шиноби всего лишь такие же инструменты. Мы оружие, цепные псы, мечи если угодно в руках Мизукаге, Даймё - не столь важно. Такова наша суть, такова наша судьба и так уж устроен мир. И не сомневайся, я прекрасно осознаю, что даже самая идеальная марионетка оказывается на свалке реквизита когда настанет её час.

Но вот в глазах Забузы, очень глубоко, едва различимо плескалось неприятие. Понимание - о да, его было достаточно. Но согласия с собственной участью как одной из описанных выше марионеток - ни на йоту. В прочем, это Забуза не стал ни озвучивать, ни демонстрировать своему собеседнику и даже намеками не обмолвился. Такие идеи лучше держать при себе, если не хочется однажды совершенно случайно упасть спиной на нож раз эдак двадцать.

"Но вместе с тем только самый послушный и идеальный инструмент всегда достаточно близок к тому, кто им владеет, чтобы суметь однажды успешно укусить эту руку и поменяться местами." - мысленно отметил Забуза. "По другому в среде Мечников не бывает. По другому в Киригакуре не бывает. По другому не бывает в проклятом мире шиноби."

Акира знал, что дороги, ведущие к Вратам Киригакуре, хорошо охраняются, и любой непрошеный гость будет немедленно замечен. Сняв свою маскировку и передвигаясьШуншинchakra(50) тайными тропами, которые были известны лишь избранным, он уверенно сокращал путь к своему поселению, избегая стычки. Скрываясь в тени деревьев и используя природные ландшафты для маскировки, Акира двигался быстро и бесшумно. 

«Почти на месте. Дом, милый дом.»

Тайные тропы были сложными: они вились через горные перевалы, узкие ущелья и глубокие леса. Акира использовал все свое мастерство и знания о природе, чтобы преодолеть эти препятствия. Он следил за знаками, оставленными другими шиноби, которые указывали на безопасные переходы и предупреждали о возможных ловушках. Когда он приближался к Вратам, Акира мог наконец-то выдохнуть. Опасности позади.

– Акира. Возвращаюсь с задания.

Ответил шиноби. После, его пропустили внутрь поселения, откуда он продолжил свой путь до штабаШуншинchakra(25) , дабы сообщить о успехе операции и получить заслуженную награду.

Когда Акира добралсяШуншинchakra(50) до Врат Киригакуре, он ощутил, как ветер перемен шептал ему в спину, словно провожая его в долгое путешествие. Он знал, что каждый шаг вне стен его родной деревни увеличивает риск быть обнаруженным противостоящими силами, но его решимость была непоколебима. Он не был новичком, а потому был уверен в собственных силах и возможностях. В конце концов, он необычный человек.

«Надеюсь, на сегодня будут корабли отправляющиеся в Сакату.»

С надеждой, мысленно рассуждал Змей. Пройдя через врата, он двигался быстро, но осторожно, избегая основных дорог и выбирая забытые тропы, которые знали лишь местные шиноби. Для большей безопасности он принял Облик СтарикаПревращениеchakra(10) . Привлекать к себе внимание было плохой идеей.

Его движения были тихими, как падение листа, и каждый его шаг оставлял минимум следов. В какой-то момент, он так вовсе растворился в туманеШуншинchakra(25) .

— Много вопросов, говоришь.. — кажется Ягура понимал, что это о том самом, о чем они говорили еще в Стране Огня. 

Вот они врата родной деревни. Небольшой доклад дежурным и Каратачи с Ферн проходят дальше в деревню, направляясь на главные улицы оной. Уже совсем скоро они смогут отдохнуть после такой "прогулки".

— Не думаю. Ты моя ученица и была на этой миссии. Ничего с ними не будет, если им даже не понравится это. — серьезно отвечает Мизукаге, твердо стоит на своём.