Наоэ мчался по зелёному лесу, выставив руки назад и слегка склонившись. Танзаку остался далеко позади, но шиноби неплохо ориентировался в местности, поэтому глядя на солнце и определив стороны света побежал к вратам в Хиракаму. Вскоре показались первые очертания города. Ветер свистел в ушах, листья хлестали по лицу, но он не замедлялся. Город Хиракаму был близко.

Но лес приготовил ему сюрприз.  

Они вышли из-за деревьев внезапно, словно тени, материализовавшиеся из самого мрака. Первый — здоровяк с топором за спиной и шрамом через глаз, второй — тощий, с парой изогнутых кинжалов в руках. Бандиты. Обычные грабители, охотящиеся на путников.  

– Ну что, мальчишка, куда так спешишь? — хрипло усмехнулся здоровяк, перегораживая дорогу.  

— Кошелек на землю, меч - тоже. И можешь идти. Если ноги уцелеют. — добавил тощий, играя лезвиями.  

Наоэ остановился. Он даже не достал катану.

— Уходите.— сказал он просто.  

Но бандиты уже решили его судьбу.  

Тощий бросился первым - его кинжалы сверкнули в воздухе, как клыки голодного зверя. Но Наоэ был быстрее. Молниеносный шаг в сторону - и лезвия рассекли пустоту. Прежде чем грабитель успел понять, что промахнулся, ладонь Наоэ врезалась ему в горло. Хрящ хрустнул, бандит захрипел и рухнул на колени, давясь собственной кровью.  

Здоровяк взревел, и начал медленно поднимать свой огромный топор. ШуншинШуншинchakra(10)

Дерево рядом раскололось пополам от удара, но Наоэ уже не было там. Он исчез — и появился за спиной у бандита.  

— Слишком медленно.

Его катана, наконец обнаженная, вспыхнула ярким светом отражая солнце. Удар.  

Топор с рукоятью, перерубленной пополам, глухо упал в траву. Бандит застыл, широко раскрыв единственный глаз - тонкая красная линия медленно проступила на его шее. 

Наоэ уже вкладывал меч в ножны.

– Убивать я вас не собираюсь. Но если встречу ещё раз - разговор будет другой.

Наоэ шагнул через перепуганных бандитов и продолжил бег. Город был близко.

А позади, в лесу, остались лишь трепещущие на ветру листья, медленно опускающиеся на землю.

Молния не предупреждает, когда бьёт.

Путь через обширные леса Страны Огня вышел на редкость удачным и казался лёгкой прогулкой. Лишь небольшой инцидент омрачил весь путь. Только Шисуи остановился для отдыха у небольшой речушки, для того чтобы сделать хотя бы пару глотков из холодного источника, а после направиться дальше в путь, как он услышал зловещее рычание. Учиха в данный момент располагался в самой чаще густого леса, и было неудивительно забрести случайно на чью-то территорию. К удаче, это был обычный волк, а не какой-нибудь медведь, с которым бы пришлось повозиться, и при этом в определённой мере рискуя. Медведь может спокойно достигать весом до одной тонны, в отличие от волка, с его максимумом в сотню килограмм. Такая разница заставляла уважать медведя всё же больше, чем обычного волка, который всё так же опасен, но не настолько, как другие жители этого леса.

Плавно рука скользнула к поясу, где висел меч Конохи. Волк почувствовал что-то неладное и одновременно с данным движением прыгнул вперёд. Уйдя в сторону, Шисуи в увороте выхватил меч и полоснул по морде. Вблизи стало ясно, что это, похоже, волк-одиночка, что отбился от стаи. Облезлый вид и большое количество шрамов прямо намекали на данный факт. Как бы не казалось, но иногда стая волков более безопасна, в отличие от таких представителей. Одинокий может и не испугаться большого костра, в отличие от стаи, и напасть на тех, кто нарушил их территорию. Бой продолжается, Шисуи устремляется вперёд и резким движением мечаНе владеет этой способностью наотмашь отсекает голову дикого зверя. Сердце чунина неистово билось, только называется, он хотел отдохнуть, но вместо этого лишь пришлось вновь тратить не слишком и бесконечный запас сил. Вытерев проступившие капли пота на лбу, Учиха направился дальше в путь, оставив за собой лишь хладный труп голодного зверя.

Быстрый бег был прерван заунывным и повторяющимся глухим стуком, как будто кто-то планомерно тренировал удары деревянным мечом на деревянном манекене. Только данный звук успел заинтересовать юного чунина, как тут же и была определена причина такого неестественного звука, но причина его сильнее удивила чем сам изначальный звук. По отношению к Учихе мужчина стоял спиной и планомерное отбивал определённый ритм лбом об дуб, разносившийся по лесу. Следовало уже это как-то прекращать, решил было Шисуи, обратившись к неизвестному мужчине, одетому в кимоно и продолжавшему долбить дерево аки дятел.

- Сэр, что вы тут делаете? И не могли уже прекратить заниматься... - Учиха не до конца знал, как назвать такое занятие, и замялся, но вдруг мужчина рванул прямо на него. На одних лишь рефлексах и по наитию чуунин в мягком прыжке ушёл в сторону.

Такое прямое и откровенное наглое нападение невооружённого мужчины лишь заставило недоумевать юношу, но ситуация уже не была смешной, и он достал кунай. На миг он ужаснулся кровавым подтёкам на том месте, где должны были быть глаза неизвестного, но сейчас не было смысла задумываться о таком.

- Успокойся, зачем... - попытка договориться и начать какой-либо диалог ни к чему не привели, боец ринулся в повторную атаку, на что Шисуи, лишь уйдя в сторону, сделал подсечку и, запрыгнув на упавшего мужчину, всё ещё сопротивлявшегося, связалНе владеет этой способностью ему руки и ноги достанутой лескойСнаряжение: Проволочные нити из-за пояса. Аккуратным ударом вырубив бившегося как не в себе неизвестного, уже готового откусить язык из-за безнадёги, Учиха на секунду остановился в раздумьях о том, что дальше со всем делать. Вариантов было немного, потому, закинув на спину достаточно тяжёлый груз, Шисуи уже вместе с новым попутчиком направился к изначальной цели, в Коноху.

Путь из Страны Горячих Источников вышел излишне продолжительным, случайность или действия самого Учихи в столице привели к этому, но на множестве перекрёстках намного более активно стали работать патрули, а проверки караванов на дорогах стали не такой редкостью, как ранее. Из-за таких событий Шисуи пришлось как можно реже выходить на хоть как-то часто проходимые тракты и лишь перемещаться сквозь густые леса, которые не были особой редкостью в стране. Вскоре данный этап был пройден, и парень оказался на границе. Тут уже чуть сильнее повезло, были определённые опасения, что и на границах увеличится количество патрулей и будет сложно найти какую-либо брешь, но опасения, к счастью, не оправдались, и Учиха смог без каких-либо проблем пройти через открытое плато и попасть на территорию Страны Огня.

Сражение с обычным волком.

После короткого отдыха от длительного путешествия у величавого дуба, Шисуи вдруг услышал негромкое рычание, чуть повернув голову, он вдруг заметил оскалившуюся пасть, что уставилась двумя ярко-жёлтыми точками. Тяжело было разобрать из-за куста, но было ясно, что волк готов прыгнуть на нарушителя территории, на что в ответ Учиха лишь перекатом ушёл в сторону и быстрым движением бросил кунай, целясь аккурат в висок волка, надеясь завершить это короткое столкновение малой кровью. Но волк не был так прост, извернувшись всем телом в прыжке, он принял удар телом, что стало лишь продолжением мучений животного. В крови, волк отскочил от земли и, вознамеривался опять попытать удачу на поимку своей добычи, не осознавания, что теперь это он стал жертвой. Короткий удар вторым кунаем по брюху животного прервал этот уже успевший затянуться бой.

Потратив время на розжиг костра и разделку достаточно массивной туши, Шисуи смог наконец воспользоваться ранее короткой встречей с местным обитателем и отведать жареного мясца. Прямо сейчас по поляне, на которой шиноби решил устроить временный привал, разносился запах жареной дичи, от чего у любого бы случайного посетителя да потекла бы слюнка от аппетитного аромата покрышегося коркой жирка, что капал с мяса на костёр. Но на вкус такая трапеза вышла не сильно удачной, ни специй, ни соли, да ещё и мясо с определённым душком, который описать сложно, лишь и можно его охарактеризовать одним заявлением — дичь.

Поздний обед подошёл к концу, и Учиха вновь отправился в дорогу, в сторону родной деревни. Письмо, из которого следовало то, что он обязан явиться на земли родного клана, пугало датой назначенной явки. Он уже физически не успевал прибыть в назначенный час, от чего лишь оставалось надеяться, что примут во внимание факт его расположения в другой стране. Шисуи слабо представлял, насколько бы потребовался бы его голос на совете, и вследствие этого сохранялось лишь беспокойство о докладе в резиденции Хокаге, занимавшего его в течение пути.

Вокруг крепкие деревья, через зелёные шапки которых просачиваются столбики солнечного света. Яманака Шин искал подходящие ветки для костра, стараясь не отходить далеко.

Прошло несколько минут: на полянке была выложена аккуратная горочка из сухих сучьев. Растирая палки друг от друга, блондин пытался добыть огонь. Ещё несколько минут этой задачи показались вечностью, и наконец на костре затанцевали оранжевые языки пламени, пожирая сухой хворост.

«Надо бы добыть мясо». — Подумал Шин.

Побродив немного по лесу, Яманака заметил громадного вперя. Осторожно, скрываясь за толстыми стволами деревьев, Шин хотел подобраться к нему как можно ближе и убить. Каждый шаг он старался делать как можно аккуратнее. Но трава предательски шуршала под ногами, поэтому приходилось прятаться ещё и ещё. А вперь был огромный, Яманака не хотелось превратиться из охотника в добычу. Не слишком приятной будет эта перспектива. Наконец подходящее расстояние. Шин достал катану, опустил её лезвием вниз и завершил прыжок метром в высоту. Волосы и одежда поддались дуновению ветра. Оружие опасно блеснуло в солнечном свете. Мгновение, вперь заревел от боли и был мёртв.

Двое людей с аппетитом кушали жареное мясо на костре. Пламя продолжало танцевать в сопровождении ветра и отбрасывать искры.