- О, мой юный друг, хорошо, что ты уже прибыл, - Сакумо тоже слегка поменял свой внешний вид. Несколько подсумок, под сюрикены и кунаи, рюкзак на спине, сетчатая футболка поверх обычной длинной кофты, волосы же теперь были не собраны, но скорее спадали вниз, от чего было непривычно видеть ветерана войны в таком моложавом виде, которым он даже слегка напоминал одного другого небезызвестного шиноби Конохи. Но самое главное - за спиной под рюкзаком был танто, в ухе рация, а под футболкой можно было несложным образом заметить броню, пусть и лёгкую. 

- Я решил, что лучшим способом невыделяться в Югакуре будет выдавать себя за наёмников. Там их куча - и обычно они выглядят примерно так, как я. Если сочинить гладкую предысторию, то тебе никто не будет задавать особых вопросов. Что думаешь? Или же, стоит использовать стандартную методику с Хенге? Но учитывая то, что там присутствуют сенсоры, то как по мне, в такие неспокойные времена лучше привлекать к себе как можно меньше внимания. 

После этих слов он протянул Юкито наушник рации, который ранее настроил на одну частоту. Проверять их можно было бы и потом, ну или в пути.

- Отправляемся? Думаю, на нас выйдет связной уже когда мы будем возле пограничья, или примерно так, - поправив рюкзак за спиной, мужчина, внешний вид которого совершенно не давал сказать о том, что он старый, учитывая мускулы и подтянутую осанку, что сейчас подчёркивалась слегка обтягивающей одеждой, выступил вперёд на дорогу, что бы пересечь врата Конохи, перед этим показав парочке чунинов свиток с заданием, и попрощавшись с ними пожав руки. 

- Я слышал в кабинете, что у тебя были проблемы на прошом задании. Можешь рассказать? Нам стоит наверное довериться друг другу, если мы какое-то время будем вдвоём на миссии. Ты расскажешь о том, что тебя гложет, ну а я посмотрю, может быть даже помочь смогу чем-то, - Сакумо пожал плечами по пути поглядывая в сторону Учиха, что должен был бы находится недалеко. Дорога была бы не то, что бы длинной, и потому Сакумо решил пока не использовать шуншин, к тому же так у них будет больше времени для разговоров. 

Потратив свое время с умом и просто сменив слегка свой внешний вид в виде того, что он просто сбрил свои длинные волосы, отчего теперь у него были классической длинные волосы, если так можно было сказать. Главное, чтобы его узнал его командир, иначе придется потратить время на поиски самому. Но благо, волосы Сакумо были не обычной серой массой и хорошо выделялись, поэтому, Учиха отправился сразу к нему.

- Прошу прощения за задержку, я готов выдвигаться.

Наконец Эйдо дошёл до врат, и застыл перед ними ожидая, пока Маки подойдёт ближе. Стражники возле входа в деревню слегка напряглись увидев девушку с двумя мечами и мужчину, у которого тоже под хаори на поясе висел клинок. 

- Ты же не тут выросла, верно? - косо посмотрел Эйдо в сторону Сарутоби. - Такое чувство, словно это место явно нельзя назвать твоим домом.

- Нет, я выросла в лесах Страны Огня. Примерно с семи лет меня отдали Мастеру на воспитание. С той поры и до "инцидента" я жила с ним, - спокойно ответила Маки. 

- Тебе он нравился? Твой учитель. Он же был тебе чем-то вроде отца, - посмотрев в горизонт Эйдо спрятал ладони в больших рукавах верхней одежды. 

- Нет, - резко ответила Маки. - Не нравился. Он был садистом, моральным уродом и убийцей, которого я прикончила. 

- И? - требовал продолжения вопросительный тон Эйдо, который повернул лицо с улыбкой глядя на Маки. 

- И?... - Маки ответила ему вопросительным взглядом, а затем опустила его слегка прищурившись. На лице её на миг показалось трагикомичное выражение принятия себя. - Ну, не думаю, что я стала чем-то лучшим, чем просто блеклая его копирка. 

- Молодец, - кивнул Эйдо, после чего расправил плечи. - Нам пора прощаться? 

- Думаю да, вы удовлетворены проведённым временем? - Маки беззаботно это сказала чисто для поддержания разговора или же вежливости, ощущая силу, что скрывалась в руках этого мечника.

- Нет, было скучно. И неинтересно. Я выпил саке с одним старым другом, но не более. Наверное, я сюда больше не прийду, - с улыбкой ответил Эйдо снова поворачиваясь спиной к девушке. 

Маки застыла на месте не особо разбирая, что ей ещё сказать. 

- Тогда прощайте, - кивнула она отвесив вежливый и формальный поклон, который так давно не использовала на практике. Эйдо же просто махнул рукой. Словно ожидая чего-то. 

Вот и врата. Дойдя до них, юная девушка-самурай застыла сложив руки на груди. На неё косились пару стражников-чунинов, но зеленоволосая даже не шевельнулась. Она выпрямилась, выпнула грудь вперёд, вздохнула, расставила ноги на ширине плеч, и стала ждать. Что-то подсказывало ей, что она пришла по адресу. 

"Какое-то внутреннее чувство. Как только ступила сюда, сразу поняла, что там впереди идёт человек, с которым я вряд ли справлюсь. Хм... Интересно, это просто интуиция?" - она прищурилась и смотрела в прорезь прохода между створок врат, словно там вот-вот появится её злейший враг. Голова чуть наклонилась, волосы колыхались под воздействием слабого ветерка, небольшой мороз заставлял кожу становится гусиной, но лишь на мгновение. Мурашки тут же проходили, волосы снова вели себя как обычно. 

"А, вот и он..." - она заметила фигуру, что появилась из-за подъёма ко входу в деревню. Мужчина с длинными собранными в хвост волосами в одеянии, что явно не походило на таковые у шиноби. 

Маки спокойно наблюдала за тем, как чужак подходил ближе. Он остановился перед вратами, посмотрел на тех же стражей, что минутой ранее косились на Маки, после чего показал им какую-то бумагу, что достал изящным движением из-за пояса. На поясе же находились два клинка - стандартный набор, дайшьо. Раньше, говорят, вместо катаны использовали более массивные длинные боевые мечи, но последнее время эта традиция ушла в прошлое. Также можно было заметить, что на мужчине не было доспехов - это совпадало с тем, что знала Маки, что она слышала о стиле боя самураев - иайдо, где вся суть сводилась к скорости, а не с иле движений, и броня лишь замедлила бы бойца. 

Мужчина прошёл через врата, после чего его красноватого оттенка глаза остановились на Маки. Пару прядей волос, на конце словно покрашенные, но видимо это был их естественный оттенок, содрогнулись. Хаори одетое поверх тёмного кимоно тоже дёрнулось. Мужчина положил правую руку на рукоять длинного клинка, и остановился. 

- Не думал, что увижу на входе в деревню шиноби человека пути меча, - слегка странным тоном произнёс он, после чего наклонил голову, и всё тело, занимая готовность к боевой стойке - вытянуть меч одним движением, и этим же движением рассечь врага - база иайдо.

- Не думала, что меня пошлют сопровождать мастера меча иайдо, - ответила Маки тем же странным тоном, подражая гостю. - Моё имя Сарутоби Маки. Я ученица Сенджу Сейджи. Рада приветствовать вас в Конохагакуре но сато. 

На последних словах, когда она представлялась и указала на имя своего учителя, голос Маки изменился, сменился уважением и почётом, ведь она говорила о единственном человеке, что пока что представлял для неё авторитет, среди всех, кого она знала. Девушка слегка поклонилась, сложив руки перед собой. 

- Эйдо. Мастер меча школы Иайдо. Они наняли самурая, что бы сопровождать самурая? Забавно, - он посмеялся, после чего убрал руку с рукояти клинка. - Пойдём, Маки с клана Сарутоби. Не часто среди семьи шиноби рождается тот, кто становится на путь меча. Это не может не удивлять. Но и стоять как истуканы возле врат, и зевать меня не прельщает. Сейчас я хочу посетить пару мест, а ты раз тебя отправили меня сопровождать, пойдёшь со мной.

После чего он прошёл мимо девушки спрятав одну руку за воротник хаори, и улыбнулся. Маки не долго думая отправилась прямо за ним. Маки не могла перестать думать о том, как же может быть хорош в бою тот, кого называют мастером меча. Она никогда не слышала, что бы учитель носил этот титул - но знала от него, что есть несколько особых титулов, которые могут "даровать" тем, кто представляет разные доджо. Мастер Меча (Кэнго) даровался тем, кто познал практические вершины своей школы фехтования. Значит, перед ней сейчас тот, кто узнал глубины школы иайдо, и знает о ней - всё. 

"А я так и не смогла изучить что-то дальше базовых стилей. Я даже ногтя его не стою. Хах... Даже без прямого столкновения я чувствую, что она на две головы превосходит меня. Ничего удивительного - ведь я даже не получила статуса "подмастерья" у учителя. Он просто взял к себе подброшенного "щенка"..."

Ещё один плюс бежать по крышам с такой скоростью, а не по земле - никаких клубов пыли, которые выдадут приближение. Оттого и охрана у ворот не заметила сразу прибытие Хенко. Ну как не заметила... Заметила, но не так быстро. А останавливаться предъявлять что-то там для них у девушки не было времени. Поэтому на ходу она развернула свиток и вместе с ним пронеслась через ворота. Парни бравые, шиноби опытные - всё разглядят.

- Простите! Дело не терпит никаких задержек! - крикнула лишь ещё при этом красноволосая и скрылась в листве деревьев с краю уходящей в даль дороги.

Сакумо со своим нынешним напарником оговорили место встречи возле врат Конохи. Пока это время же ещё не наступило, сам Белый Клык начал приводить себя в порядок. Он упаковал чёрную плотную облегающую кофту в сумку, зайдя за угол возле врат, подготовил легкие бронепластины под одежду, спрятал всё это сетчатой футболкой, распустил хвост волос, создавая "шевелюру", что немного молодила "древнего" шиноби Конохи. 

После этого он производил впечатление скорее какого-то наёмика с вольной дороги. В таком состоянии Сакумо уселся на скамью возле врат прямо близ стены, вытянул ноги и начал ожидать. Он прикрыл глаза и потратил это небольшое время на то, что бы сфокусироваться на восстановлении потерянных ранее запасов чакры. Это не должно было быть проблемой. Хатаке представил, как потоки текут по его телу, направляясь от живота, расходясь по всему телу. Обыденное привычное чувство воссоединения энергии тела и духа - тех самых составляющих чакру частей. Он закинул ноги на скамью, вверх ступнями приняв приемлемую позу наполовину-лотоса, отдаляясь от реальности. Сконцентрировавшись на дыхании, Сакумо привычно освободил своё сознание не замечая, как минута течёт за минутой, как они проходят мимо него, исчезая где-то там, в пустоте. В таком состоянии он пробыл минут пятнадцать, после чего снова открыл глаза ощущая небольшой прилив энергии, которого ранее не чувствовал. Естественный покой и концентрация приносят свои плоды. 

В целом больше он ничего не делал - просто ждал. 

Хьюга и Узумаки уже подходили к массивным воротам. Выслушав напарника, Мито улыбнулась и ответила:

-Вот и хорошо,а за меня не беспокойся я в порядке.-Ответила куноичи и обратилась к идущим за ней девушкам:

-Как ваше самочувствие?-Обеспокоенно спросила красноволосая ирьёнин,после чего получила синхронный ответ:

-Всё хорошо не беспокойтесь!-С нотками радости прозвучали женские голоса бывших пленниц.

Шикаку с интересом посмотрел на протянутую ему рацию, а затем на сына, в глазах которого читался искренний интерес и желание продемонстрировать свою подготовку. Это была простая, но разумная предосторожность, особенно в условиях миссии, где разделение могло стать неизбежным.

— Хорошо придумано, — произнёс он, принимая устройство. Его пальцы легко проверили рацию на наличие повреждений, после чего он кивнул одобрительно.

— Такое внимание к деталям — уже полдела в успешной миссии. Нара-старший прицепил рацию к поясу, на секунду задумавшись.

— Но помни: техника хороша, пока не подвела. Всегда держи в голове запасной план на случай, если связь пропадёт или сигнал перехватят. Его взгляд скользнул на ворота деревни, за которыми простиралась бескрайняя дорога, ведущая к границе. Шикаку знал, что путь будет непростым, но считал это хорошей возможностью не только для выполнения задания, но и для укрепления связи с сыном.

— Раз несколько караванов попали под удар, как ты сказал, то логично предположить, что это был не случайный налёт, — продолжил он, возвращаясь к обсуждению миссии. — Нападавшие знали маршруты и слабости торговцев. Если это не работа бандитов, действующих наудачу, значит, они хорошо подготовились.

Шикаку посмотрел на Шикамару, ожидая его ответ. Он заметил, как уверенность сына возрастала с каждым словом, произнесённым во время анализа ситуации.

 — Итак, что бы ты проверил первым делом, как только мы окажемся на месте?

-"Это часть нашей силы", -Слова говорившего вселили воспоминания о всех тех моментах, когда именно использование его острого ума помогало разрешить ситуации. Замечая больше возможностей, ты можешь выйти из игры победителем с меньшими силами. Слабая улыбка коснулась его уст, а походка стала более расслабленной, почти ленивой. -Да уж. Нужно просто стараться видеть больше, чем одно дерево посреди леса.

Мечтательный генин поднял голову вслед за Шикаку, вместе с тем слегка потягиваясь к солнцу. Они быстро перемещались к воротам деревни, откуда последуют к намеченному месту. Хоть и казалось, что темноволосый блуждал в мыслях, он внимательно выслушивал слова своего отца, замечая ту самую тёплую улыбку, адресованную ему. -В свитке было указано, что несколько караванов попали под удар. Поэтому, думаю, сокрытие следов будет крайне сложным делом, -Произнёс Нара-младший спустя некоторое время после слов отца. Плечи сами собой слегка поникли от мысли о долгой дороге, но взгляд был уверенным. Целеустремленным. Подходя к страже, он предоставил возможность отцу предъявить свиток. После чего дуэт Нара продолжил путь. В какой-то момент юноша с некоторым интересом посматривал в сторону Нара-старшего. В его руке оказалась рация, что предназначалась для переговоров друг с другом посредством связи. -Вот. Я купил это на всякий случай. Канал связи уже настроен, да и лишним не будет. Если потребуется разделиться, то мы сможем поддерживать контакт.

ПутьШуншинchakra(100) с поместья до врат Конохи был достаточно долгим, но наши герои смогли его уверенно преодолеть. Хотя какие Герои, один соучастник убийства и полноценный убийца, а другой жалкий и неоправданный защитник слабых и невинных. Славная История Хигаши подходила к концу и сам факт существования будет зависеть лишь от Хиромасы и его действий, ведь теперь он один и единственный наследник всего и вся клана. На вратах, он передал виновника уже компетентным лицам, сам Учиха оставил пару своих комментариев, после чего был свободен. Теперь стоит ожидать весточки от сотрудников, быть может, Юкито накажут по всей строгости за столь сокрушительный провал. А меж тем, его путьШуншинchakra(75) лежит в кабинет.