Громовое ущелье ревело, будто само небо оплакивало то, что вот-вот должно было случиться. Влажный, насыщенный разрядами воздух вибрировал при каждом раскате, и на голых склонах не росло ни дерева, ни травинки — лишь обожжённые камни и чёрная пыль, будто пепел давно умерших богов.

Ветер гнал по тропе острые щепки камня. Время от времени молнии били в утёсные стены, оставляя после себя едкий запах озона и жёлтые прожилки расплавленного кварца. Даже тени здесь были бледными — так часто вспышки разрывали тьму, что ночь и день сливались в один безвременный миг.

У подножия горы, внутри расщелины, темнел вход в пещеру. Именно оттуда разносился слабый, едва слышный гул чакры — как натянутые струны, дрожащие в преддверии боя. Через несколько мгновений из пещеры вышли двое.

— "Он один." — тихо сказал масочник, сжимая кулаки. — "Но чакра… она неестественная. Что-то в нём не так."

— "Какая разница?" — бросил второй, хищно усмехаясь. — "Один или десять — мы прикончим любого, кто сунется к Райкоу."

Первый — в плотной, потемневшей от влаги маске. Его движения были вязкими, как вода, что собирается в каплю. Он ступал осторожно, будто чувствовал опасность кожей. На его спине висел свиток, исписанный техниками.

Второй был моложе и худощав. Его движения — резкие, как вспышки. За поясом у него дрожали два ножа, а по рукавам были нашиты полосы ткани с печатями ветра. Он не скрывался — наоборот, в его позе читалась дерзость. Он первым двинулся вперёд.

Не проронив ни слова, он сложил печати, и воздух перед ним зазвенел от тончайших разрезов. Клинки ветра полетели вперёд в нескольких потоках, огибая камни, обгоняя молнию.

Второй шаг последовал за первым. Маска сбросила влагу с чёрных краёв, и мужчина сделал выпад, приказывая земле отдать воду. Из трещин под скалой хлынула уплотнённая влага, сворачиваясь в тяжелую сферу — она повисла в воздухе, зловеще колеблясь. Десяток щупалец вырвались из этой сферы и направились к нежеланному гостю.

В глубине пещеры что-то шевельнулось. Третий источник чакры — тяжёлый, как буря, и острый, как раскат. Райкоу был неподалёку. Но пока — спал, или притворялся. Может быть, прислушивался.

Скалы гудели. Воздух стонал. Где-то вверху прогремел двойной удар молнии, осветив ущелье на мгновение так ярко, что тени исчезли совсем.

В тот момент даже ветер остановился — как будто сама стихия затаила дыхание.

Сражение (пока) без участия историка
Двое шиноби "А ранга".
1. Сенсорика, стихия воды, фуиндзюцу. Свиток с неизвестными письменами за спиной.
2. Высокие боевые навыки и владение холодным оружием. Крепкое телосложение несмотря на "габариты". Стихия ветра (как минимум).

- Минимум 2.5 к на каждого врага.
- Уйти без ран не удасться.