Пробежав ещё около трёхсот метров, Ямато, сильно поражённый, остановился. На участке дороги, прежде такой чистой и аккуратной, лежали целые горы из листьев и поломанных веток, местами она была изрыта, а на некоторых деревьях были видны огромные отметины от когтей. И посреди всего этого бардака лежал разорванный красный мячик, который заставил сердце генина сжаться и замереть. 

"Один из охранников в будке говорил, что дети играли с красным мячиком... И, судя по всему, это он самый и есть. А раз тут их мячик, значит, они были тут, и если соотнести весь здешний погром с криком, то становится ясно, что тут кто-то сильно испугал ребят, напав на них. Но крови я не вижу, значит, есть шансы, что они в порядке, хотя, возможно, их просто схватил кто-то - скорее всего зверь, но, возможно, и человек. Однозначно то, что торговцев рядом не было, так что защитить детей было некому... Хотя, возможно, их кто-то нашёл... В общем, надо спешить, чтобы всё узнать!"

Внимательно осмотрев это место, Ямато заметил, что тот, кто напал на ребят, выбежал из леса по правую сторону от дороги, и, учинив тут такие беспорядки, умчался налево. Присмотревшись, он заметил следы от ботинок на сырой земле около кустов слева, что означало, что дети там, и некто гонится за ними либо просто ушёл в ту же сторону. Иных следов шиноби не заметил, значит, никого больше не было. 

"Нужно поспешить и найти детей до того, как их найдёт этот некто, кем бы он ни был!"

Вложив чакруКонтроль Чакрыchakra(5) в ноги, Ямато ускорился и побежал далее, ища хоть малейшие следы чьего-либо пребывания в лесу. Благо, они встречались постоянно - поломанные ветки, примятая трава и т. п. 

"Пока что ничего не слышно... Надеюсь, это означает, что дети пока в порядке..."

Только мальчик подумал так, как вдали, левее парня, послышался новый, не менее громкий крик, который снова принадлежал ребёнку. 

"Черт, они сместились левее... Либо я пошёл не туда, либо дети позже сместились левее... В общем, сейчас это не важно, нужно поторопиться!"

Свернув левее, Ямато помчался далее, готовый сражаться с неведомым врагом. 

Вернувшись снова в лесу Конохи, девушка сложила печать, после чего стало концентрироваться и создавать чакру из духовной и физической энергии, которую в дальнейшем стала направлять в свои глаза. После нескольких секунд концентрации, если быть точными 4 секунды, она с лёгкостью активировала свои глазаНе владеет этой способностью.

- Бьякуган!

После этих слов, она имела обзор в три тысячи метров. Этот радиус был гораздо больше и благодаря этому сейчас ей повезло, ведь она нашла свою цель. Определив где находится путешественник, она стала тут же к нему бежатьНе владеет этой способностью со всех ног. Чем ближе она становилась, тем больше она понимала в чем дело. Путешественник каким-то образом попал в берлогу к медведю и был парализован страхом, поэтому не двигался, медведь в этот момент спал. Бежать нужно было почти три килограмма и времени было очень мало, ведь человек которого она должна защищать может случайно погибнуть. Она всё это отчётливо виделаНе владеет этой способностью.

Выйдя из деревни, Ямато быстро скользнул взглядом по дороге и траве вокруг, но он сразу прекрасно понимал, что это вряд ли поможет - было слишком много следов. Впрочем, его ожидания оправдались - ничего найти он не сумел, вот прям от слова совсем. Вздохнув, генин вложилКонтроль Чакрыchakra(5) чакру в ступни и, ускорившись, побежал глубже в лес.

"Надеюсь, дети в порядке... Если я не поспешу, всё может быть плохо..."

Продолжая бежать, Ямато не забывал внимательно смотреть по сторонам, надеясь найти что-нибудь полезное.

"Похоже, если они вообще в лесу, они зачем-то ушли достаточно далеко...Возможно, это является подтверждением теории с караваном, но меня это совсем не радует... Чем дальше в лес, тем опаснее, да и заблудиться можно... Остаётся надеяться, что они не сходили с дороги или сейчас с торговцами, ждут помощи или идут обратно..."

Тем временем паренёк уже преодолел более километра, что всё больше и больше настораживало его и заставляло напрячься. Вдруг он заметил, что от дороги уводили вбок небольшие следы - точнее, справа от пути трава была примята в нескольких местах, а на сырой земле был оставлен небольшой отпечаток подошвы. Присмотревшись, Ямато удостоверился, что это детская обувь.

"Надеюсь, они не сошли здесь в лес... И что мне делать, куда идти - прямо или в лес?"

Но тут, пока генин рассуждал, вдали ослышался громкий звонкий крик, явно принадлежавший ребёнку. Он раздавался где-то спереди.

- Чёрт...

Парень снова сконцентрировалКонтроль Чакрыchakra(5) чакру в ногах и побежал по дороге вперёд, надеясь, что он сумеет успеть вовремя.

"Что это было? Было чётко ясно, что кричал ребёнок, но что произошло? Мне остаётся лишь надеяться, что ничего страшного и опасного..."

Пробегая мимо каждого кустика или деревца, которых было в лесу великое множество, мальчуган проверял их взглядом на наличие чего-либо странного, но пока ничего необычного не находил.

"Я не имею права опоздать и не успеть помочь им, и это не только из-за того, что у меня миссия, но и из-за того, что они беспомощные дети, которые нуждаются в чьей-либо защите!"

Шагая вперед и вперед без остановки, Джирайя довольно быстро вошел в медетативный и размеренный темп. Поначалу парень ожидал проблем едва ли не каждые полчаса пути, но впоследствии расслабился и краем уха прислушивался к разговорам своих клиентов. Торговцы и дельцы уже предвкушали выгодные сделки и контракты которые ожидали их в Танзаку. Криво усмехнувшись, парень слегка замедлил шаг, чтобы лучше слышать. Но в общем все услышанное довольно быстро приелось и наскучило парню, ввиду заурядности и банальности диалогов. Всё-таки жизнь шиноби располагала к куда более активной жизни. Во многом по этой причине, юный Джирайя и избрал подобную "профессию". 

"Интересно, какой была бы моя жизнь, если бы я не стал одним из ниндзя Конохи?" 

Попытавшись представить себе подобное развитие событий, парень немного задумался. Наверняка он бы уже помогал предкам в каком-то деле, возможно даже дорос бы до своего собственного. Нашел бы себе миленькую девчонку, женился, завел семью и так далее. Даже от простых мыслей об этом, на душе беловолосого генина поселилось уныние. 

"Ну уж нет, ну его к черту, такой жизни я для себя совершенно точно не хочу."

Задумавшись, Джирайя не сразу заметил что солнце потихоньку начинает клонится к закату, а когда заметил - то решил что лошадям, да и их владельцам не помешает отдых. Остановившись на лесной опушке, парень обернулся к недоуменным людям и улыбнувшись - заявил. 

- Ну что, солнце уже садится, а значит нам стоит подобрать место для ночлега. В темноте велик шанс сбится с пути. Даже если мы не сильно пострадаем из-за этого, то уж точно потратим в два раза больше времени, прежде чем вернемся обратно на правильный путь. 

У шиноби камень с души свалился, когда торговцы приняли его идею без лишних споров и пререканий. Сил выслушивать нытье и улаживать конфликты у Джирайи пускай и хватало, но делать этого решительно не хотелось. 

Поиск места для ночного привала не занял у группы много времени. Когда небольшой временный лагерь был установлен, а огонь разведён, парень присоединился к спутникам для довольно скромного ужина и наконец отправил людей отдыхать, а сам с готовностью заступил на ночное "дежурство", охраняя спящих людей. 

Хината покинула вскоре Коноху. Теперь она была вне деревни и здесь было гораздо больше опасностей для неё, но не только. Например у путешественника, которого ищет нет навыков выживания в дикой природе. 

"Мне нужно срочно найти, времени нет на раздумий."

Хината уже отошла от селения на несколько сотен метров. Теперь нужно было активно искать человека, для этого она сложила нужную печать и активировала бьякуганНе владеет этой способностью. 

- Бьякуган!

Она использовала максимальный радиус и после концентрации в 4 секунды она уже имела обзор в диаметре 1000 метров.

По всей видимости, решив перевести дух в виду долгого и нелёгкого путешествия обратно в селение скрытого листа, молодой блондин присел под раскидистой вечнозелёной кроной одного из деревьев, облокотившись спиной на его ствол. Он сладостно вдыхал аромат благоухающих цветов, взирал на неописуемой красы местные пейзажи и с ликованием внутри гармонизировал свои мысли под нескончаемые трели птиц.

Всё же, на данный момент времени, он располагал некоторым количеством оного свободного, которым спешил распорядиться, в первую очередь для тренировки. И именно для этой предстоящей тренировки ему был необходим небольшой отдых. Некоторое количество провианта, у него также имелось в сакрамах, поэтому, он с упоением вкушал вкусные паровые булочки, пусть и холодная, но так горячо им любимые и купленные в самом популярном кафе его родной деревни.

Спустя около получаса, молодой человек, наконец, смог по-настоящему выдохнуть прошедший день и, поднявшись на ноги, направиться в сторону близлежащей поляны, на которые он и планировал провести тренировку, а если конкретнее, то отточить свои навыки владения пространственно-временной техникой, которая позволяла ему переносить любую входящую атаку, на, практически, любое расстояние.

Успешно пройдя контрольно-пропускной пункт Конохогакуре но Сато, Хаширама оказался в лесах вокруг Конохи. Выйдя на тропу, что вела в Танзаку, юноша медленным шагом отправился в нужном ему направлении. После своих крайних миссий генин прекрасно понимал, что путь его не совсем безопасен, но в собственных силах даже не сомневался. В какой-то момент генин вытащил из подсумка кунай, прокрутив тот вокруг своего пальца.

"Как же у него тогда это получалось...." - Размышлял юноша, двигаясь в сторону Танзаку. В какой-то момент могло даже показаться, что мальчонка потерял всякую бдительность. Спустя пару минут - Сенджу остановился, продолжая сжимать кунай в руке. СконцентрировавНе владеет этой способностью чакру, юноша попробовал направить её в кунай, ожидая какого либо эффекта. Разумеется, ничего у него не получилось.

"Хм.... Значит нужно купить чакропроводимое оружие...." - Подытожил Сенджу, прекративНе владеет этой способностью направлять чакру и убрав кунай. Далее генин рванул в сторону Танзаку.

Дорога, по которой ступал молодой человек, и само пространство вокруг, в какой-то момент, приняли довольно привычный для него вид, сменившись на до более знакомой лес, в котором он частенько тренировался и выполнял поручения руководства селения скрытого листа. Здесь он мог чувствовать себя спокойно, Не говоря уже о том, что ориентировался он тут прекрасно. Поэтому, воодушевившись, он, как будто бы открыл в себе второе дыхание, и, ускорив темп, выдвинулся в сторону главных ворот деревни.

Стоило только слегка отдалиться от деревни, тракт стал уже и помещаться на ней всем желающим, при этом передвигаясь быстро, начинало становиться непростой задачей. Потому Какаши, чтобы не терять времени зазря, подпрыгнулНе владеет этой способностью и перешел к верхним путям. До квадрата, где были замечены преступники из банды сбежавших Вана и Дама, было ещё достаточно земли, а патрули ходили довольно часто. Потому прямо сейчас Какаши ещё совершенно не скрывался и отдавал предпочтение скорости, нежели излюбленному анализу и тихому подкрадыванию.

Шепот ветра покорно сопровождал его редкий шаг, вписываясь в отзвуки леса через совсем легкий шелест последней листвы. Неясный силуэт иной раз скользил по густоте крон, а иной раз безмятежно таял в едва ли проглядных тенях, терпеливо дожидаясь, пока расстояние до шествия неторопливого возовья сократится до нужных минимумов.

Три накренившиеся от груза телеги, запряженные вьючными лошадьми, полнились самыми разнообразными товарами — от зерна и одежды до редкого рода растений и драгоценностей. Караван с подобным поклажем отчаянно нуждался в надежной охране, выступая в глухом лесу, кой давно лишился пытливых взглядов патрулей, бельмом на алчном глазу, оголенной артерией, над которой каждый миг может нависнуть кромка лезвия.

В пути куда рациональней было бы разделять общество охраняемых целей, но Саске предпочел наблюдать за компанией со стороны, намеренно лишая себя пустых и глупых речей старика о качестве груза, его ценности и важности для всей страны. Кроме того, в собственном одиночестве, на недосягаемой чужим словам высоте, думалось куда проще.

Где-то глубоко за грудной клеткой, в извечной черноте, Учиха осязал, что в отдалении от тех мест, где он родился и вырос, каждый вздох становился значительно легче, и камень, с давних пор болезненно давящий на сердце, терял в своем весе. Это чувство налипало на мысли, словно глиняный раствор, упорно перетягивая все внимание на себя. На его плечах все еще висела неотложная задача, но он не мог игнорировать течение собственных раздумий, ведущих к решению, которое все больше и больше казалось верным. Но, вопреки при каждом шаге Саске внимательно осматривал окружение, не упуская от темных глаз ни малейшего движения или шороха, всякий раз внимательно очерчивая взглядом участников торгового шествия.

Внешнее спокойствие крыло все его внутреннее обманчиво белым холстом, лишь скапливая за собой ненависть к родному дому.