Дополнительную информацию от Киеми девушка слушала уже более спокойно, пусть и не с суровым видом. Она и сама полностью понимала, что очень была высока вероятность, что бой их - был не нужный бой. Но ей по сути не оставили выбора. И видит вселенная, что куноичи до последнего вела диалог, стараясь всё решить дипломатическим путем. И сейчас ей было не всё равно на этот тяжелый без преувеличения факт. Большая часть подозрений оказались обоснованными и истинны. Некоторые ошибочны. В конце концов она глубоко задумалась, изменившись в лице до просто спокойного, но вместе с тем тяжелого вида. Наверное потому что он для неё крайне редок - от того напрягал других сам по себе. И даже новость о её повышении, как и поздравление Шикамару, не вывели её из этого состояния. Хотя казалось бы, после того экзамена, который красноволосая объявила необъективным, она должна была сейчас светиться от гордости за свою правоту в своих амбициях.

- И всё же я могла сделать больше и лучше. Команда это добро. - в некой прострации проговорила Хенко, забирая свою повышенную награду. И далее она, хоть можно было подумать иначе, обращала свои слова не конкретно к молодому брюнету, а куда-то в пустоту. - Может быть у неё и нет друзей, и считают все легкомысленной и поверхностной. Может быть она слишком рано попала после академии в пограничный замес у страны Дождя, как быстро освоившая ирьениндзюцу. Может быть зря послушала команду и ушла за подкреплением, а вернувшись с подмогой, как ни пыталась не смогла спасти и теперь не имеет права отдать свою жизнь по своему усмотрению. Может быть слишком много она крови увидела там за год с лишним. А, нарушив правило ирьенина, вернулась в тяжелом состоянии. Может быть она решила, что нет пользы убиваться по убитым. А может быть...

Под конец всей драмы она лишь пожала плечами. Не было в ней сейчас никакой действительной обиды. Да и не проявление слабости, потому что Узумаки сейчас на самом деле была более чем уверена в своих силах. Что-то просто перещелкнуло в ней и заставило проявить на самом деле доверие, но в своём индивидуальном стиле. К кому, пожалуй это не вопрос - Киеми то итак всё это знала.

- Как говорится - среди своих секретов нету, а собственная безопасность всегда волнует. - внезапно вновь горячо вспыхнула девушка, не дав кому-либо и отреагировать на свои откровения. Внезапно она обхватила обоих Нара со спины, прижав к себе по бокам и продолжала с лучезарной улыбкой. - Мы готовы думаю хоть сейчас на край света. Но неоснащенный отряд отправляют только в самых экстраординарных ситуациях. Я страсть какая голодная, да и запасы со снаряжением нужно восполнить иначе провал почти неминуем. Командир заодно разжует информацию. Я угощаю в Ичираку!

Хенко будто и не ждала, что с ней могут не согласиться. Впрочем она только выразила свою позицию и не будет спорить, если их кинут заново в бой и сходу.

- Свитки, свитки, свитки... Много... И обновить медподсумок. Три... Восемь... Не ждет отлагательств. Остальное можно в следующий раз, если что-то срочное... - резко отошла ирьенин чуть в сторону и стала перебирать устно будто какой-то список. - Команда получится для узких задач... стратегических... тактических... 

Парень стоял, скрестив руки, и внимательно слушал рассказ Хенко. Его лицо оставалось почти неподвижным, но в глазах мелькала усталость, смешанная с тревогой. Потери среди населения Югакуре оставили неприятный осадок и каждая деталь, которую добавляла Хенко, только усиливала это чувство. Когда она начала описывать кровавые сцены с жертвами и их изувеченными телами, Шикамару заметно напрягся. Его пальцы слегка подёргивались, будто разыгрывали воображаемые шахматные партии, просчитывая последствия каждого шага, но при всём этом, он не мог не оценить ту энергию и энтузиазм, с которыми Хенко пересказывала события. Её живая речь и даже звуковые эффекты вызывали у него лёгкую усмешку. В конце концов, это был способ справляться с реальностью, которая оставляла шрамы не только на теле, но и в душе.

После Нара-младший выслушал Киёми, сохраняя привычно ленивое выражение лица. Весь этот разбор, разумеется, был необходим, но в такие моменты он всё же жалел, что не остался дома поспать подольше. Сложность ситуации была очевидна: кто-то методично создавал конфликт между Йокуджо, Югакуре и Конохой, используя их имена как маски в этой игре. Такие люди невольно вызывали трепет, в данном случае скорее неприятный. Заваривший или заварившие кашу явно были не из робкого десятка. –«Использование Конохи как прикрытия - слишком точный ход, чтобы быть случайностью. Вопрос не только в том, кто за этим стоит, но и что они получат, если их план удастся.»

Он перевёл взгляд на Хенко. Её повышение в чунины было ожидаемым результатом, хотя сама ситуация, в которой оно случилось, выглядела чертовски запутанной. -Поздравляю, -сказал ленивец просто, но с лёгким кивком, подтверждающим искренность слов. Отец явно взял на себя роль координатора и это было только к лучшему. Такому человеку можно было всецело доверить все плану. И все же, юноша понимал, что, несмотря на все собранные данные, деталей ещё не хватало. Он вздохнул и протянул руку, забирая награду за миссию. Несколько поморгав и оторопев, он повторно посмотрел на награду и на своего отца, а после на Киёми. По всей видимости, двоица уже поболтала насчёт повышения ранга данной миссии. Для Шикамару это означало лишь одно. -«Черт, теперь, когда мы нацелились на задания такого ранга и выполнили их, ожидания касательно нас будут намного выше…» -томно вздыхая своим мыслям, он потер палец левой руки.

-Усекли, усекли… – пробормотал гений на мгновение прикрыв глаза, после глядя на стопку документов на столе Киёми. На сегодня бюрократии с него хватило. -Не имею ничего против работы в команде. Тем более моих сил хватает лишь для поддержки, но вот эта девушка, -указав пальцем в сторону рыжевоволосой, брюнет заметно напрягаясь отвел взгляд. -Зверски сильна. Надеюсь, в её характеристике нет психологических отклонений? Не хочется попасть под удар, в случае чего.

Сьязвив и приняв привычную для себя манеру, Шикамару скрывал внутреннее беспокойство. Отец должен был поведать о чем-то серьезном, что навсегда развернет его «составленную доску сёги» на пол оборота вокруг оси. В темно-карих глазах читалось небольшое переживание, но в тот же момент некоторое рвение. Ему больше не хотелось допускать жертв. Видеть кровопролития, причиной которых послужили игры манипуляторов. -А так, тц, никогда не думал, что скажу это. Нара Шикамару готов к работе, -на этих словах он осматривал Нара-старшего и Узумаки, что стояли неподалёку. Теперь у них была новая команда, да?

Огонь инициативы в нём пылал крайне слабо, а вот Воля Огня – возгоралась сильнее. Он помнил, что «Король» - это будущее поколение. И ради подобного стоило стремится к лучшему.

Шикаку объявился и прошёл в резиденцию так спешно, пока она заполняла свиток, что красноволосая даже не успела сначала хоть как-то отреагировать. А вот другой Нара быстро "испарился" прямо у неё из под носа. 

"Какие резкие..." - подумалось ей.

Она лишь поспешила вслед за ними, ловя на ходу фразу от Шикамару. И вот уже путь её идет по лестнице, коридору пока не утыкается в предусмотрительно открытую для неё дверь.

- Как неожиданно и приятно. - расплылась в улыбке куноичи и проскользнула прямо в кабинет, где старший из всех троих уже толкнул вовсю свою речь.

Доклады предстояли явно объемные с обилием однотонных серьезных нот. Что мужчина, что соседний паренек рассудительно их проводили, заставляя девушку постоянно переводить свой взгляд с одного на другого. Скучно, скучно и совсем не интересно... Но тем не менее такая уж часть их работы. Иногда молодая ирьенин задается вопросом как вообще Киеми справляется со всей этой бюрократией. А та кстати сидела и внимала каждому слову.

"Вот и всё рассказали... а что мне остается то..." - скуксилась слегка Хенко, а второй доклад уже подходил к концу.

- Узумаки Хенко, вернулась! Прибыв на место я обнаружила группу торговцев из связавшейся с нами организации. Не обнаружив признаков другого присутствия, я тут же направилась к раненным. - всё же стала проговаривать она, буквально просто пересказывая произошедшее и дополняя это своими соображениями. - Однако людей оказалось не упомянутое изначально количество, а двенадцать человек. Одежда их не подходила, не была характерна для местности. Один был уже без головы с раной от взрыва - не подлежал категорически восстановлению. Шесть человек в резанными ранами от холодного оружия разновидностью от сюрикенов до возможно даже и клинков. Пять человек имели специфические колотые раны, которые можно обнаружить только при приторном осмотре. - в этот момент девушка зажмурила один глаз и посмотрела другим куда-то вверх, слегка наклонив свою голову. Но вскоре вернула её обратно в нормальное положение. - Один был на ногах, но в состоянии психоза, невменяемый. Узнав, что я куноичи Конохи, он попытался напасть на меня, защищая своих товарищей. Был безопасно успокоен. Большую часть покалеченных я смогла привести до состояния выживания, но меня прервала группа из десяти наемников-шиноби, которые перерезали мне отступление. Скорее всего они некоторое время имели удовольствие наблюдать за моей работой. Их интересовало знаю ли я, кто напал на торговцев. Я решила вступить в диалог с ними, но возможно вопрос был направлен на то, чтобы выяснить сколько я знаю. С этого момента мне тоже стало приходить на ум, что родную деревню хотят подставить. - теперь уже становилось понятно, что красноволосая входит в раж. И речью и мимикой она также активно как и словами передавала всё как наяву. - Ну я, конечно, такая: "Сложно, сложно. Ничего не понятно. Лечу вот." Но первая часть попытки просто говорить сорвалась их попыткой захватить меня и отвести в какой-то там отдел безопасности. Одного отправили снарядить какую-то эвакуационную команду. А ведь они даже не представились, чтоб при первой встрече уже заходить так далеко. Благодаря хитрокласснопродуманному плану - технике замещения, я выскользнула прямо из их лап. Но вынуждена была лишь скрыться неподалеку за барьером и отведя эту шалупонь от пострадавших, дабы ненароком их ещё больше "не пострадали". Были скоростные ребята - не уйти так просто. - постепенно стали добавляться в обычный доклад и звуковые эффекты, демонстрирующие те или иные шумы и звуки. - Вторая часть мирных слов продолжилась уже через преграду. Часть с их же командиром, четверо в общем, ушли. Но теперь уже прервал всё это дело ещё какой-то левый шиноби. Сначала он тоже завел диалог, а потом пошло поехало... Другой, видимо замаскировавшийся под индивида из первой группы претендентов, решил спровоцировать их на атаку мирного. Однако эту пару игроков быстро раскусили, а меня обвинили, что это точно я всех перебила, а новые приглашенные на цирк со мной вместе. Я так не совсем поняла мотивацию этой уже третьей стороны. Они сильно мне помогли по сути, ликвидировав без шанса на выживание почти всех. Одному я показала, что такое отрицательный угол и он тоже не стал способен жить жизнь. Ну и в целом кровь, кишки, "расфигарачело".

- Пока шел бой ещё один из торговцев не дотерпел и покинул этот мир. А потом уже прибыли двое этих замечательных друзей. Выяснив, что я не враг, уважаемые подождали пока я закончу лечение и помогли мне доставить спасенных в Танзаку и неживой труп. Всё! В свитке у меня более сухо, по делу и неинтересно. - гордо наконец закончила Хенко, показывая всем своим видом, что вот так надо рассказывать. Она передала свиток Киеми и завершила свою историю на этом.

Шикаку слушал, как Киёми спокойно и без лишних эмоций объявляет о происходящем, заполняя бумаги и расставляя акценты. Он уже знал, к чему все идет. Вся собранная им информация, каждая встреча, каждый след на земле – всё подводило его к одной мысли. Но услышать это вслух…

Война.

В груди неприятно заныло, словно что-то невидимое сжало сердце. Шикаку на мгновение замер, склонив голову. Казалось бы, холодный рассудок, привычка смотреть на вещи логично, с расчетом, должна была помочь, но нет. Внутри, глубоко, поднялось чувство, которое он давно пытался подавить. Страх? Нет… Не страх. Скорее тяжесть воспоминаний. Он помнил войну. Помнил ее уродливое лицо, помнил, как терял друзей. Как на его глазах дети становились солдатами, а их будущее превращалось в пепел. Он едва заметно дрогнул, но быстро взял себя в руки. Однако, голос его выдал – в нем было нечто, чего не бывало обычно: нотка усталости, скрытая за привычной невозмутимостью.

— Неужели… опять война? Он выдохнул, перевел взгляд на Киёми, затем повернулся к появившимся Шикамару и Хенко.

— Я бы не хотел, чтобы мой сын и его одногодки прочувствовали войну. Он говорил спокойно, но в его глазах читалось совсем иное. Боль, понимание и горечь. Но, похоже, этого уже не избежать…

Шикаку сделал глубокий вдох, немного приглушая накатившие эмоции, затем вновь обратился к Киёми:

— Если будет нужна помощь или какое-то задание, я готов. Если потребуется собрать команду для определённых задач — я возьму это на себя. В этом есть смысл. Можно отправить меня, можно собрать ветеранов, тех, кто уже прошёл через войны, чтобы выполнить миссии, но детей… Детей не стоит втягивать в этот конфликт, если есть хоть малейшая возможность их оградить.

Шикамару выжидающе дописывал отчёт, оглядывая периодически коридор. Поначалу там появилась представительница клана Узумаки, но решая продолжать делать своё дело, он, игнорируя её, заполнял данные. После же объявился и его отец, что, быстро прошмыгнув, прошёл в кабинет. Поднявший к нему палец брюнет завис на месте и, с некоторой неловкостью, выдохнул. -Идём, похоже доклад начнут без нас, -почесывая затылок, юноша прошёл к двери вместе с девушкой. Как полагается джентльмену, он первоначально впустил Хенко вперёд, а лишь после ленивым шагом прошёл внутрь. Несмотря на его действия там, на поляне, где он атаковал куноичи в спину, на самом деле ленивец по наказаниям отца имел некоторые сведения о том, как стоит вести себя с женским полом, который он активно избегал.

Бегло осматривая помещение, Нара-младший заметил стоящего у стола отца вместе со стоявшей напротив окна сотрудницей и, решая присоединится к нему, гений подошёл ближе. -Нара Шикамару прибыл. В данном отчёте содержится характер ранений и используемые орудия убийств торговцев из Югакуре. На телах обнаружены вырезанные на кожи кандзи с посланием: "Сотрудничали с агрессором". Предположительно, действовала группа наёмников-шиноби, причем сплочённо. Использовали ниндзюцу и имели отличительные предметы нашей деревни. Во время осмотра тел прибыла группа всадников неизвестного происхождения, их атаковали те самые наёмники-шиноби. Сами всадники были, вероятно, этой же торговой гильдией. Подслушивая их разговор, я могу сказать, что они также были вмешаны в это не по своей воле. В битву не вмешивались, убили не всех. Группа оставила одного человека в живых и, видимо, использовала его как «послание», -кратко отзывался темноволосый, говоря вполне спокойно и сосредоточенно. Свою речь он не репетировал, скорее доставал из ячеек памяти и лаконично предоставлял текст своего отчета с учётом тех фактов, что мог не изложить его отец. -В километре от расследуемой территории натолкнулись на другую группу наёмников. Куноичи из клана Узумаки, -подметив взглядом Хенко, ленивец повернулся к ней и после вернулся к отчету Киёми. -Присутствовала там и спасала раненных как могла. Большая часть из них доставлена в Танзаку. На той же территории было несколько трупов других наёмников: вероятные следы борьбы не обнаружены из-за транспортировки торговцев. Однако, хочу подметить, некоторые наёмники могли сражатся друг против друга. Или же там была вмешана другая сторона.

Шикамару приостановился, подбирая слова для описания ситуации. Молодой парнишка, который оказывается был выходцем из клана Учиха бежал от других наёмников, решая не вступать в бой… Многих подробностей он не знал, тем более о том, что Юкито все же сбежал, а двое других – умерли от ультимативной способности Шикаку «теневая подножка». -Дальнейшая их судьба известная моему отцу – Шикаку. Он сам видел, как тёмноволосый парень моего возраста бежал от двух других мужчин. Делая вывод по данным обстоятельствам, могу всецело подтвердить о наличие показательной провокации. Всадники, как и мы, были наняты для осмотра тел. А, учитывая место нападения, виновники знали маршрут. Все подстроено слишком успешно и профессионально. Содействовало, вероятно, несколько человек, -закончив свой отчёт, ленивец тяжело выдохнул, кивнув головой в знак завершения своих слов. Потягиваясь к столу, парень плавным движением переложил свиток с отчётом на стол Киёми, отходя в сторону. Все же, девушка также должна была отчитаться. –«Вроде бы, всё. Всё указывает на вмешательство одной из сторон. Это либо нужно какому-то лицу, либо обеим сторонам выгодно подстроить всё именно схожим образом.»

И все же... стоявшая поодаль Киёми и серьезное выражение Нара-старшего вызывали некоторые сомнения внутри генина. -«Похоже, я что-то пропустил...»

Шикаку вошёл в кабинет выдачи миссий и с лёгким удивлением оглядел непустое помещение.

«Хенку и Шикамару пока нет… Интересно» — мысленно отметил он, зная, что они использовали Шуншин, в отличие от него.

Пожав плечами, он подошёл ближе к столу, за которым сидел шиноби, принимающий отчёты. Сдержанным, но твёрдым голосом он начал:

— Нара Шикаку. Вернулся с миссии ранга C, назначенной вами. Докладываю: миссия выполнена, информация о событиях, происходящих в Танзака-гай, собрана. Однако в ходе выполнения возникли обстоятельства, не предусмотренные заданием. В процессе расследования мы столкнулись с группой наёмников, действующих в этом районе. По полученным данным, они могут быть связаны с активностью сторонних сил в стране Огня. Действовали в жилетах Конохи. То есть это подстава. С ними в схватку не вступали так как в приоритете была доставка информации. После этого при отступлении в Коноху , в лесу заметили  куноичи из клана Узумаки. Она была в опасности, так как на нее напала группа наемников неизвестного происхождения. Захватить их не удалось. Все были убиты.

Он сделал небольшую паузу, складывая руки за спиной.

—Потерь среди нашей группы нет, но столкновение могло закончиться иначе. На основе анализа ситуации и собранных сведений можно предположить, что деятельность этих наёмников может представлять угрозу для безопасности страны.

Шикаку чуть прищурился, внимательно глядя на шиноби, записывающего его слова.

— Учитывая обстоятельства, я прошу пересмотреть ранг миссии. Стычка с боеспособными шиноби из других стран или профессиональными наёмниками выходит за рамки ранга C. Эта миссия ближе к рангу B, и, исходя из этого, я прошу повысить награду, особенно для Шикамару и Узумаки Хенко. Они проявили себя на высоком уровне и внесли весомый вклад в успешное выполнение задания.

 Шикаку замолчал, ожидая ответа. Он не привык добиваться чего-то сверх положенного, но справедливость требовала признания усилий. Если Коноха отправляет своих шиноби на потенциально более опасные задания, то их труд должен быть оценён по достоинству.

Джирайя продолжал стоять в кабинете, слушая изречения Киёми по поводу данной миссии. Собственно, ничего нового тот не услышал, примерно так себе и представил мужчина дальнейших ход событий. В конце концов, девушка дает понять, что более от него ничего не требуется, а следовательно миссия официально завершилась. 

— В таком случае, я буду у себя. Возможно зайду еще позже, если срочно не вызовут. — с короткой улыбкой завершает джоунин, после чего разворачивается и собирается покинуть кабинет. 

Но, прежде, возможно ему стоило бы уделить своё время своему ученику, который сейчас крутился вокруг доски объявления с миссиями. Они давно не видились и небольшой разговор сейчас не помешал бы, однако... Однако Джирайя решает оставить его, молодняку надо больше времени уделять работе, чем пустым разговорам со стариками. Ухмыльнувшись самому себе, жабий отшельник таки отправляется к двери и уже совсем скоро покидает кабинет выдачи миссий. Оказавшись непосредственно в коридоре одного из этажей резиденции, беловласый отправляется по оному в сторону лестницы.